Mi történt a bezárt Debenhams üzletekkel?

Négy év telt el azóta, hogy a brit Debenhams, a korábbi nagyáruházlánc utolsó boltjait bezárta. A márka ugyan még mindig elérhető online, de mi maradt a több száz fizikai bolt közül, amelyek egykor az Egyesült Királyságot jellemezték? A Debenhams több mint 200 éven át működött hagyományos üzletekből, és 2017-ig újakat is nyitott. Azonban a nagy üzletek fokozatosan szenvedtek a csökkenő profitoktól és növekvő adósságoktól, ahogy egyre több vásárló fordult az online vásárlás felé. A koronavírus járvány miatti zárlatok végleg megpecsételték a Debenhams és sok más üzlet sorsát. Ennek következtében a városok központjai sok helyen üresedni kezdtek, de néhány bolt új életre kelt, például bowlingpályák és jövőbeli laboratóriumi helyszínek formájában.

A BBC News most azt vizsgálja, mi történt a Debenhams régi boltjaival Kelet-Angliában. Northampton nagy piaci városában egy Adnitts nevű áruház, amelyet az Adnitt fivérek üzemeltettek, 1871-ben nyitotta meg kapuit a Drapery-n. Nyolcvan évvel később a Debenhams megvásárolta az üzletet, és az azt követő években újjáépítette a helyszínt, így 1973-ra már a Debenhams neve díszelgett az ajtón. A High Street vásárlásának aranykorában, 1991-ben, a bolt a népszerű BBC sitcom, a „Keeping Up Appearances” egyik epizódja révén vált ismertté. A híres jelenetben Hyacinth Bucket és szerencsétlen férje, Richard kénytelenek voltak megmenteni „Apát” az üzletből, aki űrhajósnak öltözve várakozott. Harminc évvel később, 2021. május 8-án, a városközponti bolt a Covid-járvány csúcsán zárta be kapuit, de az üres hely nem maradt sokáig üresen. Hamarosan terveket nyújtottak be az épület lebontására, hogy diákoknak szálláshelyet építsenek a helyén. A helyi tanács jóváhagyta az elképzelést, és a munka tavaly októberben befejeződött.

A közeli Abington Streeten hasonló sors vár a volt BHS és Marks & Spencer épületekre, amelyek idén később lebontásra kerülnek, hogy újabb lakások épülhessenek. Körülbelül 160 kilométerre keletre, Ipswichben, a Debenhams egy négyemeletes épületben működött a város központjában. Az üzlet a Cornhill-re nézett, egy közösségi térre, amely az utóbbi években milliókat kapott fejlesztésekre, de a bolt, amely korábban játékgépeknek is otthont adott a legfelső emeleten, most üresen és elhagyatottan áll, fémkerítéssel körülvéve. A kerület tanácsa a Waterloo House üres épületét a városközpont „gyomlálásának” nevezte. A tanács azt állította, hogy az épület tulajdonosa, az Unex, több jól ismert kiskereskedő ajánlatát is visszautasította, amelyek a helyszín átvételére vonatkoztak.

Suffolkban, Bury St Edmunds futurisztikus Debenhams épülete boldogabb végkimenetelt kapott. A Primark 2022 márciusában nyitotta meg kapuit az egykori Debenhams helyén. Norwich városközpontjában a graffiti borította táblák díszítik a Debenhams volt boltját, amely az 1950-es években nyílt meg, de 2021 óta üresen áll a lánc összeomlása óta. Hasonlóan Northamptonhoz, a fejlesztők olyan terveket dolgoztak ki, amelyek többségében az épület lebontására irányulnak, hogy diákoknak szállást építsenek, 407 szobával és boltokkal az alsó szinten. Azonban a Historic England kifogásokat emelt, mondván, hogy a városközpont védett területének karakterét károsítaná, mivel közel van a Norwich-i Várhoz. A tervet 2024 januárjában nyújtották be, de a döntés még nem született meg.

A megye nyugati részén King’s Lynn városközponti boltja szintén üresen áll. Az első zárlat idején zárt be, és soha nem nyitott újra. Amanda Arterton, aki több mint 30 éve üzemeltetett bútorboltot a városban, nagy veszteségnek nevezte ezt az eseményt. 2022-ben terveket jelentettek be az épület átalakítására, amely során lakások épülnének az első és második emeleten, míg a földszinten kiskereskedelmi területet alakítanának ki, de a Lynn News legutóbbi beszámolója szerint a munkálatok még nem kezdődtek el.

Cambridge egyetemi városának központjában futurisztikus megoldás várható. Mielőtt 2021-ben bezárt, a Debenhams a város Grafton Központjának legnagyobb boltja volt. Most tervek vannak arra, hogy a bevásárlóközpont egy részét irodai és laboratóriumi területté alakítsák az élettudományi ipar számára. A Corstorphine and Wright, a tervet készítő cég, elmondta, hogy a Grafton az utóbbi években „lassú hanyatlásban” volt. „Olyan területeket azonosítottunk, amelyeket el lehet távolítani az új fejlesztések lehetővé tétele érdekében, beleértve a üres Debenhams boltot és egy alulhasznált bejárati teret” – tették hozzá. Az ellenzők azt állították, hogy a tervek hatással lesznek a város látképére, mivel a Friends of St Matthew’s Piece kampánycsoport „kolosszális új épületeknek” nevezte a javasolt létesítményeket. A fejlesztési tervet azonban jóváhagyták, és a munka már folyamatban van. A múlt hónapban régészeti feltárás kezdődött a helyszínen, ahol egy bontatlan viktoriánus üdítőitalot találtak.

Colchester egykori Debenhamsának új életre keltési tervei jöttek és mentek, mivel egy fejlesztő visszalépett a gokartozás, trambulin és mini golf belső területeként való működtetésének víziójától. Az Essex-i város szívében, a Culver Square felett magasodó bolt 1987-ben nyílt meg, de romos állapota 2021 májusa óta szinte elkerülhetetlenné vált, három állandóan zárt bejárattal, amelyek három forgalmas bevásárlóútra néztek. Ez nagy csapást jelentett egy olyan terület számára, amely 2022-ben városi státuszt kapott, miután elvesztette a Marks and Spencer és a Next boltokat is. Colchester Városi Tanács korábban kijelentette, hogy a szabadidő a városközpont revitalizálásának középpontjában fog állni, amelyet „felfelé ívelőnek” nevezett. De a Debenhams egykori helyére vonatkozó ambiciózus víziójuk a nulláról kezdődött. David King tanácselnök kijelentette: „A lakosokkal és az üzletekkel együttműködve segíthetünk a változások legjobbjainak kiaknázásában, hogy – másokhoz képest – továbbra is virágozzon a városunk.”

Végül Buckinghamshire-ben a Debenhams egykori földszint

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/cn0g8eyzv9do